Colombia supera los 24 millones de visitantes no residentes y consolida el turismo como motor de la economía nacional

Durante el ‘Foro Internacional de Turismo: Colombia, un destino por explorar’, que reunió a expertos locales e internacionales, gremios, empresarios, academia y actores del sector para analizar el buen momento del turismo en El País de la Belleza y conversar sobre temas de alto interés para el turismo colombiano, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo presentó un balance histórico sobre el comportamiento del sector, confirmando que el turismo se ha transformado en uno de los pilares más dinámicos de la economía nacional.

Bajo la campaña de promoción turística «Descubre la Diversidad de Colombia, El País de la Belleza», se alcanzaron más de 24 millones de visitantes no residentes durante este periodo de Gobierno, lo que representa un crecimiento del 109 % en comparación con el periodo anterior. De ese total, 14,8 millones fueron visitantes extranjeros, cifra que refleja el posicionamiento internacional y la consolidación del país como uno de los destinos con mayor dinamismo en la región.

El impacto macroeconómico de este flujo de viajeros ha llegado a superar renglones de exportación tradicionales como el carbón o el café. Según datos del Banco de la República, con corte a diciembre de 2025, el turismo generó cerca de US$ 34.430 millones en divisas. Además, la actividad se ha convertido en el eje central de la exportación de servicios en el país, ya que de cada 10 dólares que ingresan por este concepto, 5,7 dólares corresponden exclusivamente al sector turístico.

Al respecto, la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales, sostuvo: “durante décadas, buena parte de la capacidad del país para generar divisas estuvo asociada a la exportación de materias primas. Hoy, Colombia demuestra que también puede generar riqueza a partir de su biodiversidad, de su patrimonio cultural, de la calidad de sus servicios, del talento de su gente y de la confianza que millones de personas depositan al elegir nuestro país como destino. El turismo expresa, quizá como pocos sectores, esa transición hacia una economía más diversificada y con mayor valor agregado”. 

Esta importante dinámica comercial se traduce directamente en bienestar para los hogares colombianos a través de la reactivación y el empleo. Las cifras del DANE indican que, en febrero de 2026, las actividades de alojamiento y servicios de comida generaron alrededor de 1,8 millones de puestos de trabajo, lo que equivale a un aumento del 15 % frente al mismo periodo de 2019. Asimismo, durante 2025 este sector contribuyó de manera significativa al desarrollo del país al aportar el 4,4 % del valor agregado nacional.

En el primer trimestre del año se comercializaron más de 368.000 tiquetes aéreos internacionales con destino a Colombia, marcando un incremento del 16,7 % en comparación con el año anterior, impulsado principalmente por mercados claves como Estados Unidos, Brasil y México. 

A nivel de conectividad, durante el primer bimestre se movilizaron 10 millones de pasajeros por medios aéreos registrando un alza del 8 % que se vio reflejada tanto en el flujo de pasajeros nacionales como internacionales. Esto permitió que entre enero y marzo ingresaran al país 1,58 millones de visitantes no residentes.

Para sostener este crecimiento a largo plazo, el Gobierno de las Oportunidades del Presidente Gustavo Petro ha ejecutado una inversión histórica con un fuerte enfoque regional y de paz. Además, el MinCIT entregó proyectos importantes de infraestructura turística como senderos, muelles, malecones y plazas gastronómicas que han mejorado la experiencia de los viajeros beneficiando a 699 municipios, equivalentes al 63 % del territorio nacional, logrando que 207 poblaciones reciban inversión turística por primera vez en su historia.

El compromiso del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo con la equidad social se refleja en la cobertura del 100 % de los 140 municipios PDET, donde se fortalece el tejido social y empresarial mediante la estrategia de Turismo para una Cultura de Paz. A este logro se suma la vinculación de más de 999 empresarios al sello «Colombia Destinos de Paz», consolidando el turismo no solo como una fuente de ingresos y divisas, sino como una herramienta real de transformación y reconciliación en las regiones de Colombia.

Al respecto, la ministra Morales concluyó: “a diferencia de otras actividades económicas, cuyos beneficios suelen concentrarse en determinados centros de producción, el turismo genera valor precisamente allí donde se encuentra el patrimonio natural, cultural e histórico de un país. Es un puente que conecta con diferentes culturas y lleva oportunidades a municipios intermedios, fortalece economías rurales, dinamiza pequeños negocios y crea incentivos para conservar aquello que hace único a cada territorio».